Ню Йорк Джайънтс спечелиха Супербоул XLII

Ню Йорк Джайънтс поднесоха една от най-големите изненади в историята на НФЛ, побеждавайки непобедените Ню Инглънд със 17:14 на Супербоул XLII. "Патриотите" останаха на 35 секунди от изравняване на 35-годишния рекорд на Маями, които продължават да са единственият отбор от обединението на НФЛ и АФЛ, завършил сезона със стопроцентова успеваемост. Плексико Бърес отбеляза победния тъчдаун, с който "гигантите" грабнаха първата си титла от 1991 г. насам.

Мачът на препълнения "Юнивърсити ъф Финикс стейдиъм" в Глендейл, Аризона държа в напрежение цяла Америка до последната си секунда. Джайънтс спечелиха жребия и избраха да посрещат, а първата им атака в мача продължи рекордните за Супербоул 9:59 мин. и завърши с 32-ярдов фийлдгол на канадеца Лоурънс Тайнс. Съименникът му Лоурънс Мароуни обаче пое началния удар и го върна почти до централната линия, а три секунди след началото на втората четвърт се шмугна в между гората от тела в ендзоната за 7:3. Този резултат се запази непроменен чак до началото на последната част, а през това време доминираха защитите. Куотърбекът на Ню Инглънд Том Брейди почти през разиграване биваше повалян на земята, като с по един сак се отличиха Кавика Мичъл и играещия вероятно последния мач в кариерата си Майкъл Стрейхън, а с два - Джъстин Тък. На отсрещната страна Илай Менинг се отчете с пресечен пас, макар че нямаше никаква вина за него. 11:53 мин. преди почивката Джайънтс бяха на 14 ярда от ендзоната, когато Стийв Смит се спъна, топката рикошира от пръстите му и се спря в ръцете на чакащия Елис Хобс.

Голямата драма дойде в последната четвърт на мача. Джайънтс стартираха на 20 ярда от крайната си линия, но само 3:37 мин. по-късно празнуваха първия си тъчдаун в мача. Менинг се отчете с 45-ярдов пас към новобранеца Кевин Бос, 17-ярдов към играещия с разкъсани връзки в глезена Плексико Бърес, а между тях друг новобранец Ахмад Брадшоу се отчете с 13 пробягани ярда от три опита. "Гигантите" стигнаха на 5 ярда от крайната линия и когато защитата на Ню Инглънд концентрира вниманието си върху Бърес и рънингбека Брандън Джейкъбс Менинг хвърли перфектен пас към Дейвид Тайрий, който отбеляза първия си тъчдаун през сезона.

След разменени пънтове дойде време Брейди да блесне. Ню Инглънд получиха топката на 20 ярда от крайната си линия и имаха нужда от 5:12 мин. за да върнат тъчдауна. Брейди успя в 8 от 11 опита за пас, като три от бяха уловени от Уес Уелкър, който с общо 11 изравни рекорда на Дан Рос (Синсинати, Супербоул XVI), Джери Райс (Сан Франциско, Супербоул XXIII) и Дион Бренч (Ню Инглънд, Супербоул XXXIX). Точките обаче отбеляза Ранди Мос, който се възползва от подхлъзването на персоналния си пазач Кори Уебстър и записа първия си тъчдаун от декември насам - 14:10.

Джайънтс имаха на разположение 2:39 мин. за да отговорят, но нещата тръгнаха зле, когато два последователни паса на Менинг вместо в ръцете на съотборник се озоваха на земята. Официалният таймаут, който се дава две минути преди края на последната четвърт, завари "гигантите" дълбоко в половината им и по всичко изглеждаше, че празникът ще е в Бостън. Оставащото време обаче се оказа напълно достатъчно за да превърне Менинг в легенда. Куотърбекът се измъкна от здравата прегръдка на двама защитници и хвърли дълъг пас към Тайрий, който улови с една ръка и помощта на каската си. 40 секунди по-късно Бърес размина Хобс в ендзоната, отбелязвайки решителния тъчдаун.

Ню Инглънд имаха последен шанс поне да вкарат мача в продължение, но Брейди бе захлупен от новобранеца Джей Олфърд, а двата му дълги паса не стигнаха до размахващия отчаяно ръце Мос. Плеймейкърът на Ню Инглънд завърши с показатели 29 от 48 за общо 266 ярда и рейтинг 82.5 от максимално възможен 156.3. Колегата му Менинг се отчете с 19 успешни от 34 опита за 255 ярда и два тъчдауна. Илай наследи и брат си Пейтън като MVP на Супербоул, като за награда получи ключовете от чисто нов "Кадилак".

"Това е най-страхотното чувство на света", промълви героят Бърес преди от очите му да потекат сълзите на радостта. По-рано през седмицата уайд рисийвърът предрече, че Джайънтс ще спечелят с 23:17, на което Брейди отвърна "Той сериозно ли мисли, че ще се ограничим до 17 точки?" Бърес всъщност се оказа твърди предпазлив в прогнозата си, а освен него на крайния резултат като малки деца се радваха легендарният треньор Дон Шула и посивелите му момчета от Маями`1972. Шампанското можеше да бъде гръмнато. Рекордът им остана неподобрен и този сезон.

ФОТОГАЛЕРИЯ от Супербоул XLII може да видите ТУК!!!