За първи път: България домакинства европейско първенство за мъже

За първи път в 30-годишната съвременна история на бейзбола у нас България ще организира европейско първенство за мъже. Европейската конфедерация (CEB) избра страната ни за домакин на една от двете групи в Дивизия Б на Евро '19, което ще е със статут на предолимпийска квалификация за игрите в Токио '20.

Надпреварата ще се проведе от 1 до 7 юли в Благоевград и победителят ще се класира за плейофа за участие на шампионата на Стария континент в Дивизия А в Бон и Золинген (Гер) през септември 2019 г. Първите пет отбора от Евро '19 в Германия ще се класират за интерконтиненталната олимпийска квалификация срещу шампиона на Африка.

Другият участник в плейофа за влизане в Дивизия А ще бъде излъчен от втората група в Дивизия Б – в Търнава (Слвк). В европейското първенство във втория ешелон догодина ще участват общо 12 отбора, които ще бъдат разделени поравно в двата потока с домакини България и Словакия.

Възможните съперници на "лъвовете" са тимовете на Беларус, Гърция, Израел, Ирландия, Литва, Полша, Русия, Сърбия, Украйна и Швейцария. Като се има предвид, че СЕВ прави разпределението основно на географски принцип, за сигурни противници може да се считат гърците, сърбите и израелците, а за останалите две места в нашата група фаворити изглеждат руснаците и украинците.

За българския национален отбор това ще е юбилейно 10-о участие на европейското първенство, като тимът ни неизменно е бил част от Дивизия Б. Дебютът е през 1994 г. в Любляна (Слвн), следват 1998 г. в Щокерау и Виена (Ав), 2002 г. в Надканиджа (Унг), 2004 г. в Рибник и Жори (Пол), 2008 г. в Карловац (Хър), 2011 г. в Загреб (Хър), 2013 г. в Цюрих (Швейц), 2015 г. в Карловац (Хър) и 2017 г. в Белград (Сър).

Най-доброто представяне на "трикольорите" е второ място на Евро '11, когато тимът ни отстъпи във финала с 4:9 срещу домакина Хърватия. Най-значимите успехи на представителния ни отбор са на регионално ниво – България е неизменен балкански шампион за мъже с титли от всички шест издания на надпреварата – Атина '05, Белград '10, Любляна '11, София '13, София '15 и София '18.

Страната ни има богат опит като домакин на европейски първенства по бейзбол както на клубно ниво при мъжете, така и на национално при подрастващите. Именно Благоевград е най-чест организатор на международни турнири – ст. "Портър Фийлд" в парка Бачиново (на снимката) е приемал шест пъти квалификациите за Европейската клубна купа (2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2012) и веднъж тази за Купата на федерациите (2018).

Освен това в България са провеждани европейско първенство за деца (9-12 г.) – в Дупница и Благоевград (2009), квалификация за европейско първенство за кадети (13-15 г.) – в София (2009), и балканско първенство за мъже – в София (2013, 2015, 2018).