Шарапова се завърна в Австралия като звезда

Мария Шарапова се завърна на Откритото първенство на Австралия - мястото, където спечели титлата през 2008 г. и където по-късно даде положителна допинг проба. Очаквано имаше смесени емоции, но рускинята ги остави настрана и се зае с работата си, като отстрани Татяна Мария в първия кръг след 6:1, 6:4.

"Настръхнах, описа Мария част от емоциите. - Това значи много за мен. Оценявам тези моменти. Не играя само за себе си, а за много повече. Толкова много фенове идват от всички краища на света и толкова гледат по средата на нощта."

Шарапова гледаше тениса от дистанция повече от година и половина, след като даде положителен допинг тест в Мелбърн през 2016 г., което доведе до наказание от 2 години, впоследствие намалено на 15 месеца. Въпреки че се завърна на корта миналия април, това е едва вторият й турнир от Големия шлем и първият, за който не й трябва "уайлд кард".

Тя е непоставена в Австралия, но се отнасят с нея като със звезда - игра на един от централните кортове, а и изненадващо получи голяма роля по време на официалното теглене на жребия миналата седмица редом до Роджър Федерер. Това бе спорен жест от организаторите на турнира към играч, който бе наказан за употреба на допинг на техния турнир, дори и да отбележим факта, че Спортният арбитражен съд отсъди, че Шарапова не е мамила умишлено.

Директорът на Откритото първенство на Австралия Крейг Тайли заяви, че Мария "заслужава тази възможност" и посочи, че тя е получила присъдата си и излежала наказанието.

Другите турнири от Големия шлем не се отнесоха с нея по същия начин. Президентът на Френската тенис федерация Бернар Гуидичели отказа да й даде "уайлд кард" дори за квалификациите на "Ролан Гарос", въпреки че два пъти е триумфирала в Париж. Организаторите на "Уимбълдън" също се колебаеха дали й дадат покана, но не им се наложи да взимат това решение, тъй като тя се отказа поради контузия.

Феновете в Австралия обаче не оставиха съмнения, че се радват да я видят. Тя бе посрещната отлично и в първия си турнир след завръщането в Щутгарт и на US Open. "Чувствам, че на всички турнири ме посрещат много топло. Зрителите в различните градове, в които играх, бяха страхотни", сподели рускинята.

И през последните месеци тя не спира да изтъква колко важни са феновете за нея и се опитва да отговори със същото. След първия й мач тя отиде да раздава автографи и да се снима с привърженици - нещо, което почти не правеше в предишните години.