Различният милионер

Организацията на Сан Антонио Спърс е може би най-впечатляващата такава в НБА в последните 20 години. Грег Попович превърна тексаския тим в машина за успехи и синоним на постоянство. Самият факт, че Спърс неизменно записват поне по 50 победи на сезон от 1999 година насам е красноречив.

"Шпорите" винаги печелят симпатиите и на неутралните фенове, защото играят прекрасен отборен баскетбол, а възгледите на треньора не са подчинени на една или две ярки звезди, а на колектив, който извлича най-доброто от индивидуалностите. Играчите на Сан Антонио са скромни, не се забъркват в скандали извън терена, а наскоро самият Попович заяви, че може би трябва да накара подопечните си да се забъркат в някакви неприятности, за да не изглеждат чак толкова скучни.

Най-новият продукт на перфектно работещия шампионски механизъм на гениалния Поп се казва Кауай Ленърд. Трудолюбивото крило е перфектното олицетворение на идеята "Спърс" и за никого няма да е изненада, че именно той ще се превърне в лицето на организацията след оттеглянето на Тим Дънкан.

Носителят на наградата "Мистър Баскетбол" на щата Калифорния за 2009 година бавно, славно и стъпка по стъпка извървя пътя от необработен талант в гимназията, през стабилен играч на колежанско ниво за Сан Диего Стейт до една от най-големите звезди в играта днес.

За капак на всичко преживява и лична трагедия - когато е едва на 16 баща му е убит в семейната автомивка в Комптън. Извършителите остават неразкрити, а към днешна дата семейството не желае да получава информация от властите дори това да се случи. Това се случва година преди Кауай да бъде провъзгласен за гимназиален играч №1 в родния си щат.

Въпреки звездния си статут, Кауай страни от светлината на прожекторите и рядко може да бъде забелязан на светски събития и на червения килим. 24-годишният играч играе петия си сезон за Спърс при професионалистите, а бърз поглед към статистиката му показва, че тя се подобрява с всеки изминал сезон, включително и настоящия.

Всъщност Ленърд дори не бе избран в Драфта от настоящия си отбор, а пристигна в Тексас след сделка с Индиана Пейсърс, изпратила в обратна посока един от любимците на вездесъщия Попович - Джордж Хил.

Кауай постепенно се установи като стабилна и важна фигура за Спърс, а след изтичането на първия му професионален договор, който бе заложен по стандартната формула за новобрански контракт вече бе ясно, че "шпорите" ще го позлатят. Все пак тук ставаше дума за играч, който е извел отбора си до титлата в НБА, като във финалната серия бе определен за "Най-полезен играч", а в последвалия сезон грабна и наградата за "Защитник №1" и попадна в идеалния отбор на защитниците.

Кратък поглед към историята показва, че само един баскетболист е са печелил MVP на финалите на по-млада възраст от Ленърд и това е Меджик Джонсън. По-късно през следващата година пък се присъедини към елитната компания на Майкъл Джордан и Хакийм Олайджуон, които бяха единствените в историята на НБА, които са били избирани за MVP на финалите и "Защитник на годината".

На 16 юли 2015 гоидна крилото подписа новия си договор - за 5 години и на обща стойност $94 милиона. Но това надали ще промени нещо в ежедневното спокойствие и скромност на младия калифорниец. Той няма профили с милиони последователи и огромна активност в социалните мрежи. Не парадира с лъскави бижута и коли.

Всъщност в последните дни в абсолютен хит се превърна разкритието какъв автомобил кара Кауай, когато си почива у дома в Калифорния извън сезона. Не, не е огромен джип "Хамър", в какъвто ЛеБрон Джеймс се возеше още преди да заиграе в НБА.

Возилото на Ленърд е същата кола, която е карал през тийнейджърските си години. Пак става дума за джип, който обаче е произведен от Шевролет - модел “Тахоу” от 1997 година. Точно заради малки детайли като този младият лидер на Спърс не е като останалите си връстници в Лигата. Не е типичният милионер.

И точно поради тази причина успява. Защото е поредната перфектно изработена част от пъзела на Попович. Именно Кауай Ленърд е следващият ключ към продължаване на голямата династия на Спърс. Той сам отключи вратата към величието и всичко е в неговите ръце.