Покер приключенията на собственика на King's Casino

На 5 март Global Poker Index (GPI) обяви номинираните за тазгодишното издание на European Poker Awards (EPA), което ще се състои на 25 март в Hilton Hotel в St. Julians, Малта.

Заедно с Играч на годината, Турнирно представяне на годината и Най-пробивен играч на годината, EPA 2015 включва още Личност на годината от бранша като признание за хората, които се грижат покер играта да продължава да се развива.

Сред номинираните за тази награда са главния мениджър на World Poker Tour Europe Херманс Блум, Президентът на European Poker Tour Едгар Стъчли, собственикът на емблематичната покер зала Dusk Till Down Роб Янг и собственикът на King's Casino Леон Цукерник.

За да научиш повече за тази награда и един от кандидатите полагащ много усилия за популяризиране на покера в Европа през 2014, екип на PokerNews летя до Чешката Република да разговаря с Цукерник, който притежава най-голямата зала за покер в Европа понастоящем.

Някои хора може да са чували името на Цукерник в цветисти епизоди като този срещу литовският евродепутат и бивш покер про Tony G, 2012 EPT High Roller турнира или заради навика му да пътува до турнирните с хеликоптер, но Цукерник далеч не е ослепителната личност, за каквато го смятат.

"Бих се описал като покер-ориентиран казино собственик, който понякога играе [покер]," казва Цукерник на нашия колега Джовани Ангиони запитан за начина, по който иска да се представи на публиката. "Освен това съм и колекционер на изкуство."

Бивш дилър на антики със страст към картите и състезанията, Цукерник е бизнес ориентиран предприемач, който изглежда е намерил тайната на успеха в сектор, който продължава да запада в много европейски държави. Франция и Италия например преживяват едни от най-големите спадове в историята, което им коства някои престижни събития като EPT, докато King's Casino в Розвадов като че ли реализира растеж като никое друго място на континента.

 

Но каква е тайната на успеха?

"Бих казал, че King's работи като кораб," обяснява Цукерник. "Сякаш е покер круиз. Ние работим 365 дена в годината и ще затворим само ако чешкият президент почине. В такъв случай ще проявим уважение и няма да работим три дни."

Разположен в близост до германската граница, Розвадов е удобен за играчи от цяла Европа. Хората летят до Прага и Мюнхен, след което се възползват от шатъл услугите на King's Casino.

"Целта ни е да предоставяме на всеки възможност да играе покер, на каквито желае нива," продължава Цукерник. "Горд съм с номинацията за EPA, но също така съм и изненадан. Персоналът на King's Casino работи много усилено през 2014, когато разширихме покер залата до 160 маси. Всъщност, разширението, което направихме миналата година, е по-голямо от самото казино!"

Но размерът не е всичко и Цукерник изглежда знае много добре, че хората не търсят просто голяма покер зала. Точно затова се е фокусирал върху предлагане на първокласни услуги с огромна стойност за играчите.

Следвайки тази логика, King's Casino раздаде над €15 милиона в награди през последните 12 месеца, с поне един турнир с €50,000 гарантирани всяка събота. Когато Цукерник предприе тази стратегия с голям брой малки или средни по вход турнири със значителни гарантирани суми, мнозина предупреждаваха за риск от овърлеи и че гарантираните са непропорционални на входа за турнирите. Но Цукерник иска да постигне точно този ефект.

"Не ме е грижа за овърлеите," признава той. "Гарантираните суми са причината хората да идват в казиното и в този смисъл те носят значителна маркетингова стойност."

 

"Не е лесно да ръководиш покер зала и да печелиш," обяснява Цукерник. "Прибираме комисиони за дейността си и според мен човек винаги трябва да е много прозрачен с клиентите си."

Човек на детайлите, Цукерник и неговият персонал предлагат и комфортен хотел за хората, които искат да прекарат повече от една вечер в King's Casino. От 2014 казиното си има топ ресторант поверен на Mr. Brando, легендарен италиански ресторантьор и домакин и Цукерник е много горд с тази добавка към комплекса.

 

Но както всеки умен бизнесмен знае, сегашният успех на King's Casino е просто начален етап на нещо по-добро и по-голямо. Според Цукерник, бъдещето на машината, която днес дава работа на над 400 души е да се развие много повече.

"Ние ще продължим да се развиваме," е твърдо убеден Цукерник. "От самото начало King's Casino набра популярност от уста на уста и говоря за времето, когато хотелът имаше само девет стаи."

Плановете на Цукерник са да добави хотел с 600 легла и да разшири още игралната зона.

И това не е всичко. В съзнанието на Цукерник, Розводов има потенциала да се превърне в известно международно име и да привлича играчи от цял свят.

"Планът ни е станем домакин на италиански тур и освен това работя със Sun City групата в Макао за привличане на китайски играчи в Чешката Република."

Цукерник е от хората, които не обичат да говорят много за себе си или личния си живот, но е отявлен привърженик на либерализирането на покер играта.

"Трябва да убедим правителствата да либерализират покер индустрията," казва той с тона на човек, който наистина го мисли.

Покер приключенията му обаче започват много преди начинанието в Розвадов. Всичко започва в началото на 90-те, когато Цукерник е известен като един от дилърите на антики в Ню Йорк.

"Започнах да играя покер в домашни игри в Ню Йорк," казва той. "По онова време, имахме две или три маси. Играехме покер и след това прекарвахме времето си заедно, хапвахме пица. Лимитите бяха $0.25/$0.50 или по-ниски."

Оттогава, нещата са се променили доста и неговите опоненти вече не са група приятели, които сядат да поиграят около импровизирана маса. Сега това са едни от най-добрите играчи в света.

 

"Играя покер за забавление," казва Цукерник. "И понеже не намирам за особено забавно да играя със слаби играчи, не търся такива. Сега играя много €5/€10 и предпочитам хедс-ъп. Обичам предизвикателството да печеля."

Цукерник разказва и за HK$5,000/$10,000 холдем без лимит игра без страдъл, в която само в една ръка спечелил $1 милион.

Предприемач, казино собственик, колекционер на изкуство... но и ентусиазиран покер играч и стейкър, профилът на Цукерник нямаше да е пълен, ако не отбележим сериозния му ангажимент към в хората, които според него заслужават шанс.

Например, през идните месеци Цукерник ще инвестира в Джордж Данзер и Altergott за предстоящия EPT Monte Carlo High Roller, за да се увери, че играчите, които харесва, ще имат шанса да участват в игрите, които заслужават. Това, до известна степен, може да се разглежда като неговия начин да инвестира обратно в покер обществото и да благодари на онези, които правят покера супер специалната игра, която той много обича.

"Всеки играч трябва да получи възможността да стане носител на гривна от Световните серии по покер," завършва Цукерник. "Някои покер играчи са направили много за играта и вярвам, че заслужават подкрепата на хората като мен."