Фелпс вече го прави за кеф

Преди две години Майкъл Фелпс си тръгна от олимпийските игри в Лондон с 22 медала (18 златни) и общо състояние от 40 милиона долара. В момента той няма спешна нужда както от пари, така и от медали. Защо тогава се връща в басейна?
"Правя го за себе си - обяснява той. - Ако не постигна тези успехи, които вие или някой друг смята, че би трябвало – окей. Това си е вашето мнение. Аз просто се наслаждавам на басейна и състезанията."

Вижда се, че Фелпс се наслаждава. Той е весел, усмихва се непрекъснато и дори от време на време се шегува. Това го нямаше преди, когато той признаваше, че преследването на рекордите от медали на Шпиц и Лариса Латинина го е лишавало от цялото удоволствието, което изпитва от плуването. "Годините между 2008 и 2012 бяха изключително тежки. Имах възходи и спадове, но през цялото време ми беше много трудно да остана мотивиран докрай."

Треньорът му Боб Баумън твърди, че сега е много по-позитивен на тренировките. Фелпс тренира в добрия стар клуб в Балтимор и досега е свалил теглото си от 102 на 88, което е доста по-близо до състезателното му тегло от 85 кг в Лондон. "Никой не ме кара да го правя, аз самият искам да се върна във водата. Боб и аз можем да направим всичко, което си наумим. Така сме правили преди и сега просто искам да видя докъде ще стигна по този път", казва Фелпс.

Той се връща в плуването на 28 години и си мечтае да участва на олимпийските игри в Рио, когато ще бъде на 31. Сега тренира с много по-млади плувци като Яник Аниел и Конър Дуайър. Нарича ги „гладни хлапета”, а себе си „дядо”. Все още държи три от световните рекорди в индивидуалните дисциплини и вярва, че може да спечели четвърта поредна титла в коронната си 100 метра бътерфлай.

Сравняват завръщането му с това на Майкъл Джордан, който на 32 години отново заигра в НБА и спечели още три титли, а впоследствие направи още два прощални сезона във Вашингтон. 4Но Джордан беше по-възрастен, отколкото Фелпс е сега. Смятаме Майкъл за стар, защото го знаем отдавна. Но той е по-млад от Леброн Джеймс. Пейтън Менинг е с 9 години по-стар, а Мани Пакиао става все по-добър на 35", твърди спортният коментатор на NBC Рауди Гейнс.

Дейвид Валечински, който изследва историята на олимпийските игри, пък смята, че това изобщо не е завръщане, тъй като Фелпс не е пропускал олимпиада. Дара Торес не участва през 1996 и 2004, но беше на пет олимпиади между 1984 и 2008. Може би Джони Вайсмюлер и Марк Шпиц щяха да участват в повече олимпиади, но тогава игрите бяха само за абсолютни аматьори. За разлика от тях Фелпс успя да изкара пари покрай спортните си успехи.



Преди 20 месеца, когато се отказа от спорта, Фелпс изглеждаше категоричен. "Постигнах всичко, което исках. Ако можеш да кажеш това за кариерата си, значи е време да се захванеш с нещо друго", обяви той. Оказа се, че няма друго. Фелпс се опита да влезе в голфа, като се пусна на смесени турнири за професионалисти и аматьори. 4Голфът е нещо, което би могло да запълни живота ми от тук нататък. Имам място за подобрение в този спорт, въпреки че за шест месеца ударих 20 000 топки.

"Оказа се, че не е точно така. Когато влезе в голфа, той разбра, че всъщност е много добър в плуването - казва Гейнс. - Видях го и на световното първенство в Барселона миналата година. Тогава той гледаше отчаяно басейна и искаше да може да помогне по някакъв начин на американската щафета и беше много тъжен, че не може да даде своя принос. Плуването е неговото занимание. Може да постигне каквито и да било успехи в друга област, но никога няма да е толкова добър, колкото в басейна. Защо да не се опита да извлече максимума от това, докато може?"

"7 дни спорт"